Følgelig oplever kosttilskud en stigende efterspørgsel, hvor protein og proteinpulver udgør det absolut mest anvendte præparat. De hyppigste sundhedsmæssige anliggender kredser ofte om potentielle nyreskader, hjerte-kar-lidelser og påvirkning af knogletætheden. Men er der substans i disse påstande? Angående proteinpulver og nyreskader: Nyrerne udgør et vitalt organ, der har til opgave at filtrere og rense blodet, samt at danne urinstof og eliminere affaldsstoffer gennem urinen.

Efter filtreringen bevæger stofferne fra glomerulus sig ind i et indviklet system af rør, hvor en betydelig del af indholdet genoptages i blodbanen. De komponenter, der ikke genoptages, omdannes i sidste ende til urin. Ved et betydeligt indtag af protein, øges blodfiltreringen per tidsenhed, og nyrernes volumen tiltager. Derimod reduceres den filtrerede blodmængde, og nyrernes omfang mindskes, ved et begrænset proteinforbrug.

Talrige videnskabelige undersøgelser, foretaget over en lang årrække og blandt både almindelige individer samt bodybuildere[1], indikerer, at disse fysiologiske tilpasninger er fuldstændig naturlige og uden skadelige effekter - for raske mennesker[2]. For individer med nyrelidelser og diabetikere er situationen dog en anden, men hvis du er sund og velfungerende, er der altså intet at frygte.

Vedrørende proteinpulver og hjertekarsygdomme: Der er udført en række studier, som har undersøgt effekten af en proteinrig kost på udviklingen af hjerte-kar-lidelser. Undersøgelserne indikerede en forøget risiko[3] - men det er essentielt at bemærke, at de analyserede kostplaner alle var karakteriseret ved et højt indhold af salt og mættet fedt, hvilket er en veletableret risikofaktor for hjerte-kar-sygdommes opståen.

Det er derfor overvejende sandsynligt, at det er det mættede fedt og saltet, snarere end proteinet alene, der bidrager til den forhøjede risiko. Forskning fra Harvard Medical School viser blandt andet, at hvis man primært henter sit protein fra magert kød, fjerkræ og fisk, og dertil supplerer med rigelige mængder frisk frugt og grøntsager, er der intet, der indikerer en øget risiko for udvikling af hjerte-kar-sygdomme.

Om proteinpulver og knogler: Den afsluttende påstand er, at et højt proteinindtag skulle afkalke knoglerne og derved mindske knogletætheden. Proteinet skulle angiveligt, via en forøget syreproduktion, forstærke mængden af calcium, der frigives fra knoglerne og efterfølgende udskilles i urinen. Der er atter foretaget et omfattende antal undersøgelser inden for dette felt, og resultaterne fremstår meget divergerende.

Visse undersøgelser tenderer til at understøtte påstanden, mens mange andre dokumenterer det stik modsatte - nemlig at protein er gavnligt for knoglesundheden. I de tilfælde hvor mængden af calcium udskilt i urinen er steget, er den udskilte mængde i afføringen tilsvarende reduceret, hvilket betyder, at det samlede calciumtab forbliver uændret i forhold til tabet ved en kost med et lavere proteinindhold.

Desuden associeres underernæring og proteinmangel med en forøget risiko for hoftebrud[5]. Er proteinpulver da helt uden sideeffekter? Der foreligger meget begrænset evidens for farlige bivirkninger forbundet med et øget proteinindtag, hvilket betyder, at du trygt kan sove om natten. Som med alt andet er det dog sjældent en fordel at overdrive til det ekstreme, og det anbefales derfor altid at anvende sin sunde fornuft og eventuelt rådføre sig med sin læge ved spørgsmål.

Med en ansvarlig tilgang er protein og proteinpulver et af de mest effektive kosttilskud, der er tilgængelige. Et passende indtag kan bidrage til en forbedret restitution, uden at du behøver at bekymre dig om nogen former for negative følger.